Brooks

Brooks, une marque artisanale pour la vie

Un pionnier du vélo urbain

L'histoire de JB Brooks & Co remonte à 1866, lorsque John Boultbee-Brooks fonda sa propre entreprise. Son idée de départ était de se consacrer exclusivement aux articles en cuir et aux harnais pour chevaux, qu'il fabriquait à Birmingham, en Angleterre, où l'entreprise fonctionne toujours aujourd'hui sous ce nom.

John se déplaçait toujours en ville à cheval, mais lorsque quelques années plus tard, en 1878, son cheval mourut, il décida de faire ces trajets à vélo. Une chose peu courante à l'époque.

L'inconfort d'une selle comme source d'inspiration

Le vélo que Brooks utilisait pour ses déplacements était équipé d'une selle en bois un peu inconfortable, pour ne pas dire franchement pénible. Grâce à son expérience du travail de matières comme la peau, il adapta la selle de son vélo et la recouvrit de cuir pour gagner en confort et aussi en élégance.

Brooks fit breveter sa première selle de vélo en octobre 1882. Selon ses propres mots : « J'étais insatisfait des selles existantes, qui protégeaient peu des vibrations causées par les routes en mauvais état ».

Les selles artisanales, un véritable succès

Au début des années 1900, Brooks disposait déjà d'un large catalogue de selles et d'accessoires pour vélos, comme des sacoches à outils, des accessoires ou des chambres à air, avec la même qualité et la même reconnaissance que pour la fabrication de selles.

Un demi-siècle plus tard, Brooks était devenue une marque reconnue dans le monde entier, leader du secteur, avec une production de masse, 3 000 employés et une production hebdomadaire de 80 000 selles, soit ni plus ni moins qu'environ 3 000 000 de selles par an.

Une marque qui n'a jamais perdu son identité

La famille Brooks a transmis de génération en génération toutes les techniques traditionnelles de fabrication artisanale de l'ensemble de ses produits.

En 1962, l'entreprise Brooks intégra la Raleigh Bicycle Company, l'une des entreprises de fabrication de vélos les plus anciennes et les plus prestigieuses de l'époque. Avec ce changement, l'entreprise déménagea à Birmingham, à seulement 5 kilomètres au nord de son emplacement actuel.

Depuis 2002, Brooks appartient à Selle Italia, mais sa production reste implantée au Royaume-Uni, préservant tradition et qualité sous le toit de la même usine.

Son essence perdure aujourd'hui

La qualité a toujours été la priorité de Brooks, et cela se voit sur certaines selles, comme les modèles B66 et C17, dont le design n'a évolué que de façon très subtile, preuve que ce qui est bon dès l'origine n'a pas besoin d'évoluer.

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